De dwarsfluit is een houten blaasinstrument. De meeste dwarsfluiten worden nu van metaal gemaakt, gewoonlijk zilver en soms zelfs van goud. Vroeger werden ze van hout gemaakt, vandaar dat ze ingedeeld zijn bij de houtblazers.

Zoals de naam al zegt, hou je een dwarsfluit dwars voor je mond. De klank van een dwarsfluit ontstaat door schuin over het mondstuk heen te blazen en het mondstuk  is zo gemaakt , dat dat heel goed lukt. Hoe meer je oefent, hoe vlugger het mooi gaat klinken. De kleppen zorgen ervoor dat de gaten, die in de buis van het instrument zijn geboord, afgesloten kunnen worden. Door het indrukken of loslaten van deze kleppen, kun je op dit instrument verschillende tonen maken. 

De dwarsfluit is een geliefd solo-instrument, maar je kan er ook mee terecht bij kamermuziekensembles, orkesten en zelfs bij popgroepen.

De dwarsfluit bestaat uit drie stukken, die je handig in een smal kistje kan opbergen. Het geheel weegt ongeveer 1 kilo.

Naast de dwarsfluit de dwarsfluitenfamilie ook uit de piccolo, altfluit en de basfluit bestaat.